독자들이 이 책을 읽는 이유는 여러가지가 있을 것이다. 하지만 주된 이유는 자신의 컴퓨터에 소스코드를 사용해서 리눅스 시스템을 만드는 것일 것이다. 많은 사람들이 이런 질문을 한다. “쉽게 설치할 수 있는 배포판이 많은데 왜 이렇게 힘들게 처음부터 리눅스 시스템을 구성해야하죠?” 이는 중요한 질문이고 이 책에서 이번 챕터를 쓴 이유이다.
LFS를 만드는 하나의 중요한 이유는 리눅스 시스템이 내부적으로 어떻게 움직이는지 학습할 수 있도록 하는 것이다. 리눅스 시스템을 만드는 것은 어떤 것이 리눅스를 움직이게 하고 여러 프로그램들이 어떻게 연동하며 서로간에 어떤 의존 관계가 있는지 이해하는데 도움을 준다. 이 배움의 과정에서 가장 중요한 것은 자기가 원하는 입맛과 필요성 대로 리눅스 시스템을 구성하는 능력을 얻게 된다는 것이다.
LFS의 중요한 이점은 사용자가 다른 사람이 만들어 놓은 것에 의지하지 않고 자신의 시스템을 더 잘 조정할 수 있다는 것이다. LFS를 통해서 당신은 운전석에 앉아서 시스템의 각 부분을 조정할 수 있다. 디레토리 구조와 부트스크립트 설정과 어디에 왜 어떻게 프로그램이 설치될지를 결정할 수 있다.
또 다른 장점은 매우 컴팩트한 리눅스 시스템을 만들 수 있다는 것이다. 일반적인 배포판을 설치하면 사용자는 사용할 일이 전혀 없는 프로그램도 어쩔 수 없이 설치하게 된다. 이런 프로그램은 디스크 공간을 낭비하고 더 안 좋은 것은 CPU를 불필요하게 점유하기도 한다. LFS는 다른 배포판보다 훨신 적은 100MB도 안되는 공간에 설치가 가능하다. 이정도도 너무 많다고 생각이 드는가? 몇몇 사람들은 아주 작은 LFS 시스템을 만들고 있다. 약 8MB도 안되는 공간에 아파치 서버를 운영하는 특별한 시스템도 이미 성공한 바 있다. 좀더 불필요한 부분을 제거하면 5 MB나 이보다 더 적은 공간에 이런 일이 가능하다. 일반적인 배포판으로 이런 시도가 가능 한가? 이 것은 당신 자신만의 리눅스 시스템을 만드는 많은 이점중에 단지 하나일 뿐이다.
리눅스 배포판은 패트스 푸드점에서 사먹는 햄버거에 비유할 수 있다—우리는 그안에 무엇이 들었는지 알 수가 없다. 하지만 LFS는 햄버거를 주지 않는다. 대신에 원하는 햄버거를 만들 수 있는 요리책을 제공한다. 요리책을 보면서 필요없는 재료는 빼고 좋은 맛을 낼 수 있는 좋은 재료를 추가할 수도 있다. 요리법이 마음에 들면 요리를 시작하라. 요리법대로 하기만 하면 된다—굽거나 찌거나 취기거나.
또 다른 비유를 들자면 LFS와 이미 완성된 집과 비교하는 것이다. LFS는 집의 기초적인 뼈대만 제공한다. 하지만 실제 집을 완성하는 것은 당신의 몫이다. LFS는 집을 짓는 동안에 계획을 바꾸거나 사용자가 필요하고 더 좋아하는대로 변경을 할 수 있게 한다.
추가적인 장점은 보안에 관한 것이다. 모든 시스템을 소스 코드로부터 만드는 동안에 당신은 모든 부분을 검사해 볼 수 있고 원하는 패치를 모두 적용할 수 있다. 이제는 더이상 다른 사람이 안정성의 문제를 수정한 바이너리가 배포될 때까지 기다릴 필요가 없다. 그리고 만일 당신이 패치를 검사하고 스스로 적용하지 않았다면 새로운 바리터리가 정확하고 확실하게 그 문제를 수정했다는 것도 확신할 수 없다.
Linux From Scratch의 목표는 완벽하고 사용가능한 기본 시스템을 만드는 것이다. 자신만의 리눅스 시스템을 만들기를 원하지 않는 독자라면 이 책을 통해서 얻는 것이 없을 것이다. 단순히 컴퓨터가 부팅할 때 어떤 일이 벌어지는 지 알고 싶다면 http://axiom.anu.edu.au/~okeefe/p2b/ 에 있는 “From Power Up To Bash Prompt” HOWTO를 참고하기 바란다. 리눅스 문서화 프로젝트(TLDP)에 있는 http://www.tldp.org/HOWTO/From-PowerUp-To-Bash-Prompt-HOWTO.html 도 참고가 될 것이다. 이 HOWTO에서는 이 책에서 제시한 것과 비슷한 시스템을 만든다. 하지만 BASH로 부팅하는 시스템을 만드는데 주로 초점을 맞추고 있다. 당신의 목표를 먼저 생각하라. 뭔가를 배우면서 리눅스 시스템을 만들고 싶다면 이 책은 당신의 최고의 길잡이가 될 것이다.
당신 자신만의 리눅스 시스템을 구성해 봐야하는 수많은 좋은 이유가 있다. 이 장에서 설명한 것은 빙산의 일각에 불과하다. LFS를 경험하면 할 수록 이책에서 제공하는 정보와 지식이 주는 힘을 발견하게 될것이다.